Перед одним из наших обычных визитов в мотоциклетный салон Энди Тирнана в Фрамлингеме, графство Саффолк, мы с Энди заранее согласовали список машин, которые будут доступны, включая несколько экземпляров из его личной коллекции дома.
Среди мотоциклов, о которых мы говорили, был аккуратный Triumph Thunderbird цвета темно-серого угля, но его продали и забрали накануне нашего приезда — такова реальность, когда берешь технику у дилера. Тем не менее у Фила Тернера, фотографа Гэри Чепмена и меня все равно оставался полный набор машин, на которых можно было поездить: от крошечных двухтактников до крупных четырехтактных мотоциклов, охватывающих примерно 40 лет.
Был один мотоцикл, который давно числился в списке техники Энди и которого мы поначалу даже не заметили: Royal Enfield Constellation 1963 года. Все его 693 куб. см — и на короткое время после окончания выпуска Square Four в 1959 году это делало его самым крупным серийным мотоциклом, продававшимся в Великобритании. Этот конкретный экземпляр даже попал в календарь Тирнана на этот год, иллюстрированный Майком Харбаром и продаваемый в поддержку службы воздушной скорой помощи.
Я никогда прежде не ездил на большом двухцилиндровом Enfield, и после исчезновения Thunderbird попросил, чтобы мы попробовали Constellation. Энди согласился и в начале недели поручил своему механику Питеру проверить мотоцикл.
Не стал бы утверждать, что именно его ждали с наибольшим нетерпением в тот день — вы еще увидите, на чем мы ездили, — но у Энди мы выкатили его наружу. Пока Фил и Гэри фотографировали другой мотоцикл, Питер передал мне канистру с топливом, я долил бензин в бак, включил зажигание, нажал на кикстартер — и двигатель ожил с бодрым, обнадеживающим звуком. Любопытство мгновенно взяло верх.
Оставив остальных заниматься своими делами, я устроился в седле и сразу почувствовал себя как дома. Повернул направо от ворот Энди и поехал по сельским дорогам Саффолка.
Иногда с мотоциклом возникает мгновенное взаимопонимание; иногда — никогда. К моему удивлению, Enfield попал в первую категорию, причем сильнее, чем любой другой мотоцикл, на котором я ездил в тот день. С самого начала он ощущался правильным — скорее «в» мотоцикле, чем «на» нем, возможно, потому что сиденье со временем потеряло часть набивки. Из-за этого он казался знакомым и удобным, словно устраиваешься в старом диване.
Как и мой диван, этот возрастной Enfield выглядит так, будто повидал лучшие времена. Из седла я заметил неприятную вмятину на бензобаке, но мне понравилось, как некогда яркая металлическая красная краска выцвела и стала мягче. Изгиб руля идеально подходил моим запястьям.
Я влился в поток и постепенно догнал молодого парня на одном из тех шумных 125-кубовых четырехтактных «гоночных» реплик, которые сегодня так популярны. Он подбирался к машинам впереди, и монотонный гул Yamaha быстро начал утомлять. На извилистой дороге, заставленной транспортом, шансов на обгон было мало, поэтому я свернул на случайную боковую дорогу, следя за маршрутом и помня, что бензина я залил не слишком много.
В более спокойном темпе Enfield был великолепен — готов неторопливо катить, но при этом охотно ускорялся, если попросить. Немного нетерпеливый, чтобы двигаться дальше, но без капризов. Помня о топливе, я повернул обратно, прежде чем остаться без бензина и не устроить спасательную операцию. И все же я с удовольствием провел бы весь день, просто катаясь на нем.
Вернувшись к Энди, Гэри и Фил уже закончили и, озадаченные моим исчезновением, смотрели на дорогу. Мы снова собрались вместе, и Constellation вернулся на съемку, одинаково охотно выполняя развороты на тихих дорогах и в потоке на скорости 60 миль в час. Какой приятный мотоцикл.
Меня не должно было так удивлять это впечатление. Royal Enfield делал хорошие мотоциклы, и эта репутация сохранилась до сих пор. В последние годы компания также вернулась к двухцилиндровым моделям после долгого периода, когда выпускала только одноцилиндровые машины, представив параллельный твин Interceptor 650 в 2018 году и Continental GT 650 в 2019-м. Хотя имя Constellation не возродили, сегодня существуют модели Super Meteor 650, Classic 650, Shotgun 650 и Bear 650, все они построены вокруг одного и того же воздушно-охлаждаемого четырехклапанного двигателя.
Оригинальный Constellation появился в 1958 году, и в первый год его оснащали спортивным карбюратором Amal TT — возможно, чтобы выделить его на фоне тогдашнего нового Super Meteor. Обе модели использовали один и тот же двухцилиндровый двигатель объемом 693 куб. см., который, в свою очередь, эволюционировал из Meteor, представленного в 1953 году и основанного на модели, изначально называвшейся «500 Twin». Название Meteor лучше подходило мотоциклу и звучало гармоничнее рядом с Bullet, чем сугубо техническое обозначение «500 Twin».
500 Twin стал первым параллельным твином Royal Enfield, появившись на фоне послевоенной гонки производителей за выпуском массовых двухцилиндровых моделей. До этого Enfield строил множество V-образных двухцилиндровых двигателей — компоновку, глубоко укоренившуюся в истории компании еще до Первой мировой войны. Это наследие включало и спортивные успехи: Ф. Дж. (Фред) Уокер занял третье место в Junior TT 1914 года. Трагически, после финиша Уокер врезался в барьер, установленный поперек дороги — возможно, будучи дезориентированным после предыдущего падения, — и позже умер от полученных травм. Его мотоцикл (XOT 4) сохранился в Национальном автомобильном музее в Бьюли, и мне посчастливилось ездить на нем много лет назад в рамках Pioneer Run клуба Sunbeam.
Royal Enfield никогда не выигрывал гонку Isle of Man TT. Среди заметных результатов — второе место Сесила Барроу в классе Lightweight 250cc TT в 1928 году и удивительное второе место Стива Линсделла в гонке для новичков Manx GP 1981 года на Bullet объемом 500 куб. см. в раме Seeley, среди многокубатурных двухтактных Yamaha TZ и Suzuki RG500. Линсделл также выступал на большом двухцилиндровом Enfield в соревнованиях VMCC в 1980-х и 1990-х, нередко опережая Triumph, BSA, Norton и Vincent.
В конце 1950-х Royal Enfield ненадолго попытался добиться успеха в серийных гонках под руководством Сида Лоутона, знаменитым образом пригласив Боба МакИнтайра в качестве гонщика, чтобы продемонстрировать такие модели, как Super Meteor и Constellation. Однако компания, вероятно, больше всего была известна своими крупными V-twin, тянувшими внушительные коляски.
История V-twin у Royal Enfield начинается в ноябре 1909 года, когда компания показала мотоцикл с двигателем Swiss Motosacoche объемом 297 куб. см. Вскоре к нему добавилась более крупная версия на 350 куб. см., а в 1912 году появился модель 180 с V-twin JAP объемом 771 куб. см. — первый по-настоящему большой двухцилиндровый Enfield. Модель 180 много лет оставалась в строю, получив в 1915 году двигатель JAP объемом 980 куб. см., а с 1921 года — V-twin конструкции Royal Enfield объемом 976 куб. см., изготовленный компанией Vickers, прежде чем в 1925 году производство было перенесено внутрь компании. Модель 180 в последний раз значилась в каталоге в 1928 году и была заменена моделью K, тоже с двигателем 976 куб. см.
Объемы продолжали расти: в 1933 году появилась экспортная версия K объемом 1140 куб. см., а в 1937-м представили KX, ставший культовой машиной — вершиной линейки «больших Enfield».
Этот Constellation был впервые зарегистрирован 3 сентября 1963 года с суффиксом «A» — первым годом, когда буквы начали добавлять после цифр. Полный регистрационный номер — ADC 986A; индекс DC указывает, что мотоцикл изначально был из Мидлсбро. Не все местные органы власти добавляли букву до тех пор, пока это не стало обязательным в 1965 году, к тому времени суффикс уже дошел до C.
Изначально регистрационная буква менялась с 1 января, но гонка за «новогодними буквами» оказалась непрактичной. С 1967 года система перешла на старт с 1 августа, так что буква E охватывала лишь период с 1 января по 31 июля 1967 года. Сентябрьская регистрация этого Enfield говорит о том, что его владелец не собирался ждать несколько месяцев ради следующей буквы — возможно, это вполне отражает покупателей Constellation, равнодушных к моде. В любом случае большой RE уступал по престижу Triumph Bonneville и BSA A65, а по объему — Norton Atlas на 745 куб. см., который к тому времени уже отобрал у Enfield титул крупнейшей серийной модели Британии.
Регистрация в сентябре 1963 года делает этот экземпляр одним из последних выпущенных Constellation, поскольку модель сняли с производства в 1964-м. В книге Роя Бэкона British Motorcycle of the 1960s говорится, что единственный Constellation, указанный для 1963 года, был «доступен только как мотоцикл для коляски и для этой цели был дефорсирован до спецификации Meteor: низкая степень сжатия, один карбюратор и катушечное зажигание. В стандартной комплектации устанавливалась сдвоенная выхлопная система, а двойная предлагалась как опция. Для использования с коляской мотоцикл получил пониженную передачу, уменьшенный вылет вилки, более жесткую подвеску и рулевой демпфер».
Более внимательный осмотр нашего мотоцикла показывает, что у него действительно есть рулевой демпфер и катушечное зажигание — я даже однажды забыл включить последнее, из-за чего изрядно вспотел, пока мотоцикл стоял неподвижно. На номере двигателя стоит клеймо «SC», вероятно обозначающее колясочную спецификацию. Возможно, именно это и придает ему такой покладистый характер. Royal Enfield заявлял для Constellation 51 л.с.; для сравнения, современный Interceptor 650, по данным производителя, выдает 47 л.с., так что на бумаге у старого твина есть теоретическое преимущество — вопрос лишь в том, сохраняется ли оно на дороге.
После снятия Constellation с производства у Royal Enfield уже был преемник под названием Interceptor, который к концу 1960-х фактически стал единственной крупной двухцилиндровой моделью компании. Для 1969 года Interceptor был существенно переработан: получил двигатель с мокрым картером и один масляный насос, чтобы устранить давние проблемы с подачей масла и насосом, преследовавшие большие twins. Мне говорили, что эти проблемы обычно проявлялись, если мотоцикл безжалостно выкручивали на холодную — привычка, которой сегодня мало кто грешит.
Для того использования, которое большинство энтузиастов дают старому мотоциклу — приятные загородные поездки в теплый день, — этот Royal Enfield Constellation ощущается как машина, у которой звезды действительно сошлись: послушная, доставляющая удовольствие и комфортная. Я подошел к нему с низкими ожиданиями и уехал приятно удивленным.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал: Перейти в Telegram
*Материал подготовлен в формате обзора по публикации «https://www.morebikes.co.uk/new-features/news/284924/royal-enfield-constellation-when-stars-align/». Все права на оригинал — у правообладателя.
